SAUVETAGE

Arthur et Louise Franc, tous les deux agriculteurs, habitent dans le hameau du Pont du Cholet près du Chambon-sur-Lignon. Le couple n’a pas d’enfants mais ils emploient un jeune garçon, René, afin de les aider à la ferme. Durant l’Occupation ils se portent volontaires auprès de l’OSE* afin d’accueillir et protéger des enfants juifs. A l’été 1942 leur est confié Pierre Cohen, 9 ans. Pierre est d’origine belge, lui et sa famille sont envoyés dans les camps de Gurs puis Rivesaltes. Après s’en être échappés les Cohen essaient de passer en Suisse, c’est un échec. C’est après cet échec que Pierre est envoyé chez les Franc. Pierre est traité par les fermiers comme leur propre fils. Il vit à la ferme sous la fausse identité de Pierre, un orphelin né à Paris. Grâce à cette fausse identité il peut se rendre à l’école et aider au travail de la ferme. Les gendarmes se rendent plusieurs fois à la ferme, Pierre se cache dans le foin. Pierre vit deux ans et demi à la ferme, le couple Franc s’attache énormément à lui. Il retrouve ses parents à la Libération. Pierre Cohen garde un lien très fort avec Arthur et Louise Franc et leur rend visite tous les ans jusqu’à leur décès. Les Franc accueillent aussi à partir de 1944, Jacques Stulmacher, 13 ans, et son frère Henri-Marcel, 7 ans. Le couple adoptera après-guerre un petit garçon.

Le 19 mai 1999, Yad Vashem décerne à Arthur et Louise Franc le titre de Juste parmi les Nations.

* Voir réseau de sauvetage OSE